前面講過了由地球磁場在地球演化的漫長地質時期中的多次反向，並從各個大陸和海洋岩石的剩餘磁性的變化得到證實。這樣在地球演化和考古學上形成了古地磁斷代方法。現在將進一步介紹從各個大陸和海洋岩石的剩餘磁性的變化證實了地球演化過程中十分重要的大陸漂移和海(洋)底擴張學說，從而建立了現代新地球觀。
什麼是大陸漂移？根據現代對地球的許多新的研究結果，認識到地球在漫長的地質時期中，各個大陸並不是固定的，而是有過漂移的。例如，大約在4500萬年到3500萬年前，原來在南半球的印度大陸板塊便曾經在海洋中向北半球漂移，同亞(洲)歐(洲)大陸相碰撞和擠壓，使這兩塊大陸之間的海洋消失，而因碰撞形成隆起的喜馬拉雅山脈，如圖3所示。這樣就在喜馬拉雅山上留下碰撞前的海洋生物化石，有的至今還保留著。而由喜馬拉雅山脈北面地區和南面地區的古岩石磁性所反映的古地磁情況就得到了證實。我國的古地磁學家和古生物學家都從這一地區的科學研究中證實了這一古地球演化現象。
什麼是海底擴張？同樣根據現代對地球的許多新的研究結果，認識到地球在漫長的地質時期中，各個大洋海底中海嶺口兩側岩石的剩餘磁通密度Br都呈現對稱的起伏分佈，例如圖4便是加拿大溫哥華西南太平洋一處海嶺口兩側岩石的剩餘磁通隨離開海嶺距離不同而出現的變化(a)，圖(b)是由理論模型計算出的剩餘磁通Br隨離開海嶺距離不同而出現的變化，還標示出同距離相對應的年代，圖(c)則是海嶺口處噴發岩漿及其兩旁對稱的地磁場反向情況。許多的觀測研究表明，其他海洋底的海嶺口兩側岩石磁性也出現類似的情況。這些觀測和理論分析說明了什麼呢？簡單說來，這表明由海嶺口噴出的地球內部熾熱的岩漿冷卻時受到當時地球磁場的磁化後而留下保留下來的剩餘磁化強度。隨著海嶺口內熾熱岩漿的不斷由噴出、冷卻和磁化，原先噴出、冷卻和磁化的岩石便被隨後噴出、冷卻和磁化的岩石推擠向海嶺口的兩側。這一過程繼續下去，便形成了現在所觀測到的各大洋海底的海嶺口兩則的岩石剩磁情況。那麼這樣不斷進行下去會怎樣呢？進一步的觀測和研究表明，向海嶺口兩側推移擴展的海底岩石到達海洋與大陸的交界處時便會沉入海洋底到地球內部再融化成岩漿。這樣在海洋中便不會存在年代很久遠的海洋岩石，這是同大陸上的岩石可存在很久遠的情況是不相同的。這一情況已在大量的觀測研究中得到證實。
大陸漂移和海底擴張都證明地球表層存在著巨大的板塊結構，如亞歐板塊、太平洋板塊、非洲板塊、北美洲板塊等。這樣就形成了包括大陸漂移、海底擴張和板塊結構的新地球觀。從上面的介紹可以看出，地球磁現象的觀測和地球磁學的研究對於新地球觀的建立起了十分重要的作用。 |
