GPS接收天線的作用，是將衛星來的無線電信號的電磁波能量變換成接收機電子器件可攝取應用的電流。天線的大小和形狀十分重要，因為這些特徵決定了天線能獲取微弱的GPS信號的能力。根據需要，天線可設計成可以工作在單一的L1頻率上，也可以工作在L1和L2兩個頻率上。由於GPS信號是園極化波，所以所有的接收天線都是園極化工作方式。儘管有多種多樣的條件限制，仍然有許多不同的天線類型存在，如單極的，雙極的，螺旋的，四臂螺旋的，以及微帶天線。
微帶天線由於其耐用性和相對地容易製作，所以成了應用最為普遍的一類天線。其形狀可以是圓的也可以方的或長方的，如同一塊敷銅的印刷電路板。它由一個或多個金屬片構成，所以GPS天線最常用的形狀是塊狀結，像個燒餅。由於天線可以做得很小，因此適合於航空應用和個人手持應用。
天線的另一個主要特性，是其的增益圖形，即方向性。利用天線的方向性可以提高其抗干和抗多徑效應能力。在精確定位中，天線的相位中心的穩定性是個很重要的指標。但是，普通的導航應用中，人們希望用全向天線，至少能接收天線地平以上五度視野內所有天空中的可見衛星信號。微帶天線通常有個接地平板作為地網。由於到達接收機的GPS信號一般都比較微弱，所以往往採用有源天線，所謂有源天線，是指天線中裝有RF前置放大器或低噪聲放大器。 |
